Reitittimen tehtävä on välittää paketteja verkkojen välillä. Reititin tekee myös päätöksiä siitä, mikä liikenne välitetään eteenpäin ja mikä jätetään verkon sisäiseksi asiaksi.
Kun reitittimesi pyytää dhcp:llä itselleen ip-osoitetta yleislähetyksenä, niin sitä ei suinkaan kaiuteta kaikille Australiaa myöden, vaan Elisan reititin ohjaa pyynnön Elisan dhcp-palvelimelle. Muualla pyyntöäsi ei tulla näkemään.
Samoin, jos puhelimesi kyselee dlna:lla, löytyykö sisäverkostasi esim. digiboksia, jolta se voisi toistaa musiikkia tai videoita, oma reitittimesi ei välitä tätä kyselyä eteenpäin Elisalle.
Reititin ei luo verkkoa. Siihen ei tarvita reititintä lainkaan.
Voit kytkeä useamman tietokoneen kytkimeen ja siirtää tietoa näiden koneiden välillä. Yhteyttä ulkomaailmaan ei tällöin ole. Mikäli sellainenkin tarvitaan, ulkomaailman ja oman verkon väliin tarvitaan reititin.
Voisi sanoa, että kytkin nimenomaisesti luo verkon. Reititin sitten yhdistää erilliset verkot toisiinsa.